كشف موقع «فيسبوك» للتواصل الاجتماعي عن طائرته من دون طيار والتي يخطط لها أن تقدم خدمة الإنترنت لمناطق بعيدة من العالم.
وسيكون بإمكان الطائرة التي تحمل اسم «Aquila» أو «نسر» التي تعمل بالطاقة الشمسية، الطيران دون هبوط لثلاثة أشهر في المرة الواحدة، وتخطط الشركة لاستخدام شبكة من الطائرات من دون طيار لتوفير الإنترنت لمناطق نائية كبيرة.
لكن «فيسبوك» لن يتعامل مع العملاء مباشرة، وإنما من خلال الدخول في شراكة مع مزودي خدمات إنترنت محليين لتقديم الخدمة.
ويقول جي باريك، نائب رئيس شركة «فيسبوك» للهندسة: «مهمتنا ربط كل الأشخاص في العالم، وسيكون هذا فرصة عظيمة لنا لتحفيز الصناعة على السير بشكل أسرع عبر هذه التكنولوجيا».
وقالت «فيسبوك» إنه سيتم اختبار الطائرة الجديدة، والتي لها جناح مماثل للطائرة «بوينغ 737»، في وقت لاحق من العام الحالي بالولايات المتحدة الأميركية.
ويضيف مدير هندسة التوصيل في «فيسبوك»، يايل ماغير، إن الطائرة ستعمل بين ارتفاع 60 ألف و90 ألف قدم، أي فوق الارتفاع المحدد للطائرات التجارية، ومن ثم فإنها لن تتأثر بحالة الطقس. وستحلق في أقصى ارتفاع لها خلال ساعات النهار لتعاود الهبوط ليلا إلى أدنى ارتفاع، وذلك للحفاظ على طاقتها حينما لا تكون ألواحها الشمسية غير قابلة للشحن.
وتأتي الطائرة ضمن مشروع Internet.org للإنترنت المجاني، والذي أطلقه «فيسبوك» قبل عامين، بالتعاون مع ست شركات هواتف محمولة هي «سامسونغ»، و«إريكسون»، و«ميديا تيك»، و«نوكيا»، و«برمجيات أوبرا»، و«كوالكوم»، ويهدف لتوفير الإنترنت المجاني لسكان الكرة الأرضية لسد الفجوة الرقمية بين سكان الكوكب ولا يزال في مراحله التجريبية.